花小金井駅北口徒歩１分、小平市でアレルギーから発達障害まで、医療法人すこやか武蔵野　花小金井駅前こどもクリニックです。

１か月半ほど前にウーパールーパーを飼い始めました。この間に随分と大きくなり、現在は体長15cmほどです。黒い色素を作れない変異体のため体は全体に薄桃色をしていて、細い血管が透けて見えます。たてがみのように広がるのはエラで、ときどきパタパタと動かしています。水面まで上がってきたと思うと、可愛い口をパカッと大きく開けて空気を吸います。

エサは冷凍の「赤虫」を買ってきて解凍して与えています。目はあまり見えないようですが、口の近くにエサを持っていくとタイミングを見はからって目にも止まらぬ動作で食べます。以前にヒキガエルを飼っていたときは「生餌」でなければ食べてくれないため近所で捕ってきたダンゴムシを与えていました。最寄り駅から自宅までの間のダンゴムシはすべて捕り尽くしたのではないかというくらい探したもので、道を歩いていてもダンゴムシがいそうな草むらやコンクリートの隙間がないか絶えずキョロキョロしていました。それに比べるとウーパールーパーのエサやりは随分と楽です。

南国の生き物というイメージがあり寒さが苦手なのだろうと思っていましたが、実は暑さが大敵のようです。春から夏にかけて、いろいろと工夫しながら暑さを乗り切らなければ！